트럼프 전 대통령, 침묵 비용에 관한 34가지 혐의로 기소된 재판 시작

4일 오후(현지시간) 뉴욕 맨하탄의 형사 법원에서 전 미국 대통령 도널드 트럼프의 첫 재판이 시작되었습니다. 이날 기소장에서는 2016년 대통령 선거 직전 전 대통령 트럼프와 관련된 성 스캔들 침묵금 지급과 관련해 총 34건의 혐의가 적용되었습니다. 기소장에 첨부된 "사실 진술"에서는 뉴욕 검찰이 트럼프 전 대통령이 자신의 사생활 폭로를 막기 위해 침묵금을 지급한 과정을 상세히 기술하고 있습니다. 2016년 대통령 선거를 앞두고 트럼프와 주변인들이 사생활 관련 폭로를 막기 위해 어떤 일들을 벌였는지 상세하게 기술되어 있습니다. 이번 기소장 발표까지 알려지지 않았던 7가지 사실을 모아 정리했습니다. 이 내용은 뉴욕 검찰이 작성한 것으로, 실제로 사실인지 여부는 앞으로 재판 과정에서 밝혀질 것입니다.

대통령 출마 직후, '침묵 결의'

진술서에는 트럼프와 함께 "침묵 결의"를 한 인물들이 등장합니다. 트럼프의 "문제 해결사"로 활동한 뒤 배신한 변호사 마이클 코언과 미국 미디어 인크(AMI, "내셔널 인콰이어러" 발행)의 대표인 데이비드 패커입니다. 2015년 6월 트럼프가 대통령 출마를 선언한 직후인 그해 8월 뉴욕 트럼프 타워에서 만났습니다.

이 회의에서 패커는 트럼프의 선거 운동에 대한 “눈과 귀” 역할을 맡겠다고 했습니다. 트럼프에 대한 부정적인 뉴스를 사전에 찾아내고 미디어에 폭로되기 전에 코언 변호사가 침묵시키기 위함이었습니다. 패커는 또한 트럼프의 선거 적수들에 대한 부정적인 내용도 보고하기로 합의했습니다.

미디어를 이용한 폭로 방지를 위한 '캐치 앤 킬'

이후, 2015년 11월 패커는 트럼프 타워의 전문 문지기(디노 사주딘)가 외딴 아이가 있다는 정보를 언론에 팔려고 한다는 것을 알게 됩니다. 패커의 지시에 따라 AMI는 문지기로부터 독점 취재 권리를 3만 달러에 사들였습니다. 먼저 다른 매체에 기사가 나오는 것을 막은 뒤, 기사가 발행되지 않도록 사건을 묻어두는 방식으로 진행했습니다. 하지만 AMI 자체의 검증에서 외딴 소문이 거짓임이 드러나자 패커는 돈을 되돌려 받으려고 했습니다. 그러나 코언 변호사는 선거일까지 입을 다물어 두어 이슈가 되지 않게 하라고 지시하였고, 패커는 이에 따랐습니다.

2016년 선거 몇 개월 전, 성인 잡지 플레이보이 모델 카렌 맥더걸이 트럼프와의 관계를 폭로하겠다고 위협했습니다. 트럼프, 패커, 코언 사이의 몇 차례 회의 후 침묵금을 지급하기로 결정했습니다. AMI는 맥더걸에게 이야기의 독점 취재권을 위해 15만 달러를 거듭 지급했습니다. 트럼프 타워 문지기에게 했던 것과 같은 방식이었습니다. AMI는 결제 내역을 잘못 표기하였고, 패커는 코언으로부터 트럼프가 돈을 갚겠다는 약속을 받았습니다.

 

침묵금을 준 유령회사의 이름은 '결의 사무실'

증언서에는 트럼프와 코언이 "침묵료" 사용을 숨기기 위해 어떻게 걱정하는지에 대한 오디오 녹음이 담겨 있습니다. 대통령 선거 2개월 전인 2016년 9월 녹음된 파일에서 트럼프는 “얼마나 줄 수 있어(맥더걸에게)? 15만 달러면 충분해?”라고
라고 말했습니다. AMI는 맥더걸에게 지급한 15만 달러를 되돌려 받아야 했지만, 침묵금이었다는 것이 드러나지 않게 하는 방법이 필요했습니다. 녹음에 따르면, 트럼프는 코언에게 "현금이나 수표로 15만 달러를 지불하자"라고 제안했고, 코언은 반대하며, 유령회사를 설립해 "돈을 세탁하는" 방법을 생각해냈습니다.

유령회사의 이름은 '결의 컨설팅'이라고 했습니다. 유령회사를 설립한 뒤, 이 회사로부터 AMI의 '독점 취재 권리'를 사들이는 방식이었습니다. 나중에 다니엘스에게 약속한 돈을 주기 위해서도 같은 방법을 사용했습니다. 이 때 코언의 새로운 회사 이름은 '필수 사무실'이었습니다.

 

트럼프 "돈을 최대한 늦게 줘"

트럼프는 코언에게 직접 스토리 다니엘스라는 다른 폭로자 및 기소장의 주인공 중 한 명에게 돈을 지불하게 했습니다. 코언을 통해 다니엘스에게 13만 달러(1억 7천만 원)를 지불하기로 결정한 뒤, 전 대통령 트럼프는 코언에게 "선거가 끝날 때까지 최대한 지불을 늦춰라. 선거 이후까지 기다리면 지불할 필요가 없을지도 모른다"고 지시했습니다.

당선되면, 그 이후에 다니엘스의 이야기가 공개되어도 큰 타격이 없을 것으로 예상되었습니다. 뉴욕 검찰은 후에 코언이 다니엘스 변호사 등에게 돈을 최대한 주지 않기 위해 다양한 핑계를 대는 이메일과 문자 메시지를 남겼다고 밝혔습니다.

 

트럼프 재단, '침묵' 사용을 숨기기 위해 3배 이상 지출

대통령 당선 직후, 트럼프는 코언에게 다니엘스에게 지불한 13만 달러에 대해 이야기하기 시작했습니다. 원래 코언은 노동 비용 5만 달러를 추가한 총 18만달러를 받아야 했습니다. 문제는 세금이었습니다. 코언이 돈을 '법률비용'으로 받으면, 50%의 소득세를 내야 했습니다. 트럼프 재단은 코언에게 18만 달러를 두 배로 늘린 36만 달러와 추가로 6만 달러의 보너스를 합해 총 42만 달러를 전달했습니다. 원래 금액인 13만 달러의 세 배 이상을 지출하여 돈의 목적을 숨겼습니다.

트럼프, 체포된 코언에게 "당신은 사랑받는 사람"

2018년 4월, 미국 FBI 등이 코언의 집과 사무실을 수색·압수하기 시작했습니다. 코언의 폭로를 두려워한 트럼프는 자신의 개인 변호사를 통해 "안심하라"는 메시지를 전달했습니다. 트럼프 변호사가 코언에게 보낸 이메일에서는 "당신은 사랑받는 사람(대통령에게)", "우리와의 의사소통 채널은 열려 있을 것"이라고 하고 "잘 자라, 너를 데려올 수 있는 사회적 지위를 가진 고급 친구들이 있다"고 말했습니다. 그러나 이후 트럼프 재단은 코언의 법률 자문료 지불을 갑자기 중단했습니다. 배신감을 느낀 코언은 트럼프에게 완전히 등을 돌리고 "트럼프 저격수"로 변신했습니다.

 

선거 승리 후, 백악관 초청까지

트럼프의 "눈과 귀"가 될 것이라고 자랑한 AMI의 패커는 트럼프가 2016년 11월 대통령이 된 뒤까지 맥더걸과 트럼프 사이의 관계에 대해 침묵을 지켰습니다. 이에 대해 트럼프는 선거 전과 대통령 임기가 본격적으로 시작되기 전에 맨하탄의 트럼프 타워에서 패커와 만나 감사의 인사를 전하고 취임식에 초대했습니다.

트럼프는 같은 해 여름 백악관에서 패커를 저녁식사에 초대하고 선거 도움에 대해 감사의 인사를 전했다고 합니다. 그러나 결국 패커 또한 트럼프에게 등을 돌렸고, 검찰의 조사가 시작되자 트럼프와 관련된 일련의 사건들에 대해 입을 열었습니다. 배신의 정확한 이유는 알려지지 않았습니다.

이렇게 기소장을 통해 밝혀진 사실들은 미국 정치사에 큰 파장을 일으킬 것으로 예상되며, 앞으로 벌어질 재판 과정을 통해 이러한 사실들이 실제로 사실인지 아닌지가 밝혀질 것입니다. 전직 대통령인 트럼프의 재판은 전 세계의 관심을 끌며 지켜볼 이슈로 남아 있습니다.

 

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